A networking nem jelent feltétlenül erőltetett beszélgetéseket egy rendezvényen vagy névjegykártyák gyűjtését eredmény nélkül. A gyakorlatban inkább arról szól, hogyan építünk olyan kapcsolatokat, amelyek új információkat, ajánlásokat, együttműködéseket vagy támogatást hozhatnak a céljaink eléréséhez. Ha a kontaktokból többet szeretnénk kihozni, mint egy rövid üzenetváltást, fontos, hogy legyen világos szándékunk, tudjunk értéket adni, és ésszerűen egyensúlyozzuk az online és offline jelenlétet.
A téma leggyakoribb kérdése így hangzik: hogyan lehet hasznos kapcsolatokat építeni anélkül, hogy mesterkéltnek tűnnének? A válasz nem az, hogy minél több emberrel beszélünk, hanem az, hogy a megfelelő kapcsolatokat választjuk ki, hosszabb távon dolgozunk velük, és nem hagyatkozunk kizárólag egyetlen kommunikációs csatornára.
Mi a kreatív networking a gyakorlatban
A kreatív networking tudatos kapcsolatápolás, amelyben nemcsak az számít, kit ismerünk, hanem az is, hogyan dolgozunk együtt az emberekkel. A hétköznapi ismeretségeket, közösségeket, szakmai csoportokat, személyes találkozókat és digitális felületeket úgy használja, hogy új lehetőségek nyíljanak meg előttünk.
A véletlenszerű ismerkedéssel szemben a kreatív networking három egyszerű elven áll:
- tudjuk, mit keresünk és miért,
- adunk valami hasznosat a másiknak,
- az első beszélgetés után is életben tartjuk a kapcsolatot.
Ez a megközelítés azoknak különösen hasznos, akik a karrierjüket, projektjüket, vállalkozásukat, művészeti munkájukat vagy szakmai márkájukat szeretnék fejleszteni. Azonnali eredményt nem ígér, de jelentősen növelheti az esélyét annak, hogy a megfelelő lehetőségekhez hamarabb és természetesebben jussunk el.
Először a célt tisztázza, ne a kapcsolatokat
Mielőtt embereket keresne meg, először azt érdemes átgondolni, mire is van valójában szüksége. Egészen más kommunikáció működik, ha együttműködést keres, ha tapasztaltabbaktól szeretne tanulni, vagy ha első ügyfeleket, esetleg állásajánlást próbál elérni.
Segíthet egy egyszerű kérdés: Milyen konkrét előrelépést szeretnék elérni a következő hónapokban? Ha erre túl általános a válasz, például az, hogy „sikert akarok”, a kapcsolatok építése is nehezebb lesz. Ha viszont azt mondja: „két szakmabelit keresek, akikkel tapasztalatot cserélhetek”, vagy „el akarok jutni lehetséges partnerekhez egy új projekthez”, akkor a kommunikáció sokkal célzottabbá válik.
Itt látszik igazán a különbség a véletlenszerű megkeresés és a tudatos networking között. Nem a küldött üzenetek száma a döntő, hanem a szándék pontossága.
Hogyan maradjunk természetesek, ne számítónak hassunk
Az emberek általában hamar megérzik, ha valaki kizárólag saját előnye miatt keresi őket. Éppen ezért érdemes egyszerűbben és emberibben kezdeni. Ahelyett, hogy rögtön segítséget kérnénk, jobb, ha érdeklődést mutatunk, konkrét kérdést teszünk fel, vagy reagálunk valamire, amit a másik csinál.
Az első üzenet vagy beszélgetés akkor működik jól, ha tartalmazza:
- a rövid bemutatkozást, felesleges önmagyarázat nélkül,
- a megkeresés világos okát,
- egy konkrét kérdést vagy felvetést,
- megfelelő terjedelmet, azonnali válasznyomás nélkül.
Például ha szeretne kapcsolatba lépni valakivel a saját területéről, ne azzal nyisson, hogy szüksége van segítségre a karrierje építésében. Sokkal természetesebb, ha azt írja, hogy megfogta a másik projektje, és egyetlen konkrét részletben kér rövid tapasztalatot. Így a kapcsolat inkább párbeszéddé válik, nem pedig egyoldalú kéréssé.
Az online és offline networking egymást erősítse
Az online és offline egyensúly a networkingben különösen fontos. Az online tér megkönnyíti a gyors kapcsolatfelvételt, a mások munkájának követését, az információcserét és a kapcsolatok életben tartását. Az offline találkozók viszont gyakran nagyobb bizalmat építenek, jobban megmutatják a kommunikáció finomságait, és mélyebb kapcsolatot teremtenek.
Minden közegnek megvannak az erősségei és a korlátai:
- Online gyors, elérhető és jó az első kapcsolatra.
- Offline személyesebb, és gyakran a kapcsolat elmélyítésére való.
- Csak online könnyen felszínes maradhat, ha nem lép tovább a kapcsolat.
- Csak offline korlátozott lehet, ha a kapcsolatot nem tartjuk fenn a találkozások között is.
A legpraktikusabb megoldás a kettő együtt használata. Például megismerhet valakit egy eseményen, utána küldhet egy üzenetet, visszautalhat egy konkrét információra, majd később javasolhat egy újabb rövid beszélgetést. De az is működhet, hogy online indul a kapcsolat, és ha látja, hogy érdemes mélyebbre menni, személyesebb irányba viszi tovább a kommunikációt.
Mely kapcsolatok számítanak igazán a fejlődésben
A networking során nem feltétlenül a legismertebb ember a leghasznosabb. Gyakran sokkal többet segítenek azok a kapcsolatok, amelyek gyakorlatiak, megbízhatóak és hosszabb távon ápoltak. Különösen fontosak lehetnek az alábbi típusok:
- az Ön szakterületén dolgozó emberek, akik hasonló eseményeket követnek,
- tapaltabb kollégák vagy mentorok,
- kapcsolódó területeken dolgozó emberek, ahol átfedhetnek a lehetőségek,
- szervezők, közösségek vagy partnerek, akik több csoportot is összekapcsolnak,
- olyan kontaktok, akik tovább tudják ajánlani Önt, még ha nem is ők döntenek.
Nem minden kapcsolatnak kell közvetlenül munkához, ügyfélhez vagy együttműködéshez vezetnie. Néha valaki csak egyetlen hasznos gondolatot ad, amely jó irányba mozdítja el a következő lépést. Ez is érték, amely idővel összeadódik.
Konkrét lépések, amelyeket azonnal megtehet
1. Térképezze fel a meglévő kapcsolatait
Mielőtt új nevekre koncentrálna, nézze át azokat, akiket már ismer. Lehetnek volt kollégák, évfolyamtársak, ügyfelek, együttműködők vagy közösségi tagok. Gondolja végig, kivel szakadt meg a kapcsolat, de a viszony korábban természetes és korrekt volt.
2. Válasszon ki egy kisebb csoportot
Nem kell egyszerre tucatnyi embert megkeresni. Sokszor egy kicsi, de jól átgondolt kör is elég. Minden embernél határozza meg, miért releváns az Ön számára, és mit tud neki adni cserébe.
3. Készítsen rövid, világos bemutatkozást
Nem betanult szlogent kell mondani, hanem egyszerű választ arra, hogy ki Ön, mivel foglalkozik, és mit keres. Ebből a szándék legyen egyértelmű, de maradjon benne természetesség és önfényezés nélküli hang.
4. Adjon előbb, mint kérne
Ez lehet egy releváns információ, egy ajánlás, egy másik kontakt bemutatása, visszajelzés vagy segítség egy kisebb feladatban. Nem kell nagy gesztusnak lennie. A lényeg, hogy a másik fél érezze: nem csak energiát visznek tőle.
5. Kövesse a kapcsolatot az első találkozás után is
Ha egy beszélgetés után soha többé nem jelentkezik, a kapcsolat többnyire kifullad. Elég lehet egy rövid köszönet, egy visszautalás egy konkrét mondatra, vagy egy egyszerű javaslat a következő lépésre. Folytatás nélkül a networking többnyire udvarias eszmecsere marad.
A leggyakoribb hibák a kapcsolatok építésében
Az egyik legnagyobb hiba a túl gyors eredménykényszer. Ha már az első kapcsolat után ajánlást, bemutatást vagy szívességet szeretne kicsikarni, a másik fél könnyen hátrébb lép. A kapcsolatnak kell egy minimális idő, hogy kialakuljon a bizalom.
Gyakori gond a következetlenség is. Sokan csak akkor jelentkeznek, amikor éppen szükségük van valamire. Az ilyen kapcsolatok nehezebben épülnek, mert hiányzik belőlük a rendszeresség. Segít, ha időnként akkor is írunk, amikor nincs azonnali kérésünk.
Hiba lehet az online kommunikáció túltelítése is. Ha sok időt töltünk felületeken, de soha nem lépünk személyesebb beszélgetésbe vagy konkrétabb lépésbe, a kapcsolatok könnyen elszivárognak. Az online eszköz hasznos, de nem cél önmagában.
Ugyanakkor nem minden találkozásból kell mély kapcsolatot építeni. Néha egyszerűen kiderül, hogy szakmailag vagy értékrendben nem illenek össze. Ez természetes, és nem kell személyes sértésként kezelni. A kreatív networking akkor is működik, ha tudjuk, hová érdemes energiát tenni, és hol nem.
Hogyan tartsa meg az egyensúlyt az online és offline világ között
Ha azt szeretné, hogy a networking ne legyen kimerítő, érdemes reális rendszert kialakítani. Az online teret használja első kapcsolatra, a szakmai események követésére és a kapcsolatok fenntartására. Az offline helyzeteket tartsa fenn arra, amikor a bizalmat szeretné mélyíteni, konkrét projektet akar egyeztetni, vagy olyan közegben akar megismerni embereket, ahol természetesebb a beszélgetés.
A gyakorlatban ez így nézhet ki:
- időnként megkeres néhány kiválasztott kontaktot, nem mindenkit egyszerre,
- rendezvényeken a beszélgetés minőségére figyel, nem a megszólított emberek számára,
- online kapcsolat után megkeresi a lehetőséget a személyesebb folytatásra, ha annak van értelme,
- digitális eszközöket a kapcsolatok rendszerezésére használ, nem a helyettesítésükre.
Ez az egyensúly azért is hasznos, mert a kapcsolatok emberibbek maradnak. Nem egy tranzakciók sorozataként hatnak, hanem olyan hálózatként, ahol természetesen megosztható információ, érdeklődés és támogatás.
Mit érdemes magával vinni ebből
A kreatív networking lényege az, hogy tudatosan válassza meg a kapcsolatait, becsülettel ápolja őket, és ne becsülje alá az online és offline tér együttműködését. Ha világos célja van, természetesen kommunikál, és türelmesen építi a bizalmat, a kapcsolatai valóban támogathatják a törekvéseit anélkül, hogy mesterkéltnek hatnának.
A következő lépés egyszerű: válasszon ki három nevet, akikkel szeretné újra felvenni a kapcsolatot vagy továbbvinni azt, és gondolja át mindegyiknél külön, miért érdemes írni nekik. Így a bizonytalan „többet kellene networkölnöm” mondatból konkrét cselekvés lesz.
