Groene claims controleren

Vraag waar de claim precies betrekking op heeft

Op de verpakking van een wasmiddel staat 'vriendelijk voor de planeet'. Daarnaast vermeldt de fabrikant dat de fles gerecycled plastic bevat. De tweede claim is concreter, maar gaat nog steeds alleen over de verpakking. Op zichzelf bewijst die niets over de inhoud, de benodigde dosering of de totale impact van het product. De reikwijdte van je conclusie moet overeenkomen met de reikwijdte van het bewijs.

Stel bij het vergelijken de volgende vragen: wat is beter, vergeleken waarmee, voor welk deel van het product en wie heeft dat gecontroleerd? Zoek naar toegankelijke criteria, concrete gegevens en onafhankelijke controle als de verkoper daar een beroep op doet. Ontbreekt de uitleg, beschouw de claim dan als niet gecontroleerd. Je hoeft het hele product niet meteen af te schrijven, maar vervang ontbrekend bewijs niet door vertrouwen in een groen ontwerp.

Een voorbeeld van een omschreven keurmerk is het EU-milieukeur, EU Ecolabel. De Europese Commissie beschrijft criteria voor specifieke productgroepen, een levenscyclusbenadering en onafhankelijke controle. Dat biedt onderbouwing dat aan de relevante criteria is voldaan; het bewijst niet dat er helemaal geen impact is en bevestigt ook niet alle activiteiten van het merk als geheel. Niet voor elke productsoort bestaat zo'n keurmerk, en het ontbreken ervan bewijst op zichzelf niet dat een product van slechte kwaliteit is.

Stem de controle af op het belang van je beslissing. Bij een gewone terugkerende aankoop kun je geschikte opties een keer controleren en ze daarna af en toe opnieuw bekijken. Bij een nieuw, duurder product is een uitgebreidere vergelijking zinvol. Het doel is een betere basis voor je keuze, niet eindeloos zoeken naar het perfecte product.