Uma criança recebe uma nova regra na sala de aula e diz: «Isso não é justo.» A primeira reação de um adulto pode ser responder que as regras têm de ser cumpridas. Mas é precisamente aqui que se desenvolve uma competência importante: saber distinguir quando faz sentido respeitar uma regra e quando é adequado contestá-la com educação.
Entre os 7 e os 9 anos, as crianças já conseguem pensar sobre o motivo de uma regra, quem protege e o que pode acontecer se não for cumprida. Ainda assim, precisam de ajuda para não confundir injustiça com simples desagrado. O objetivo não é criar uma criança que obedece cegamente, nem outra que questiona todas as obrigações. É mais útil ensiná-la a fazer perguntas, apresentar argumentos e assumir as consequências das suas escolhas.
Nem todas as regras desagradáveis são injustas
Uma criança pode considerar injusto ter de limpar o quadro, arrumar os brinquedos ou esperar pela sua vez. Mas algo ser desagradável não significa, por si só, que seja injusto.
Ajuda separar duas perguntas: «Não gosto disto?» e «Isto é mesmo injusto?» A primeira diz respeito a um sentimento. A segunda exige uma razão.
Uma regra pode ser incómoda e, ainda assim, justa, se se aplicar de forma semelhante a todas as pessoas em situações comparáveis, tiver um objetivo compreensível e não beneficiar apenas uma pessoa.
Quatro perguntas para ajudar a criança a avaliar uma regra
Em vez de responder de imediato, pode orientar a criança com quatro perguntas simples:
- Para que serve esta regra? Protege a segurança, a ordem, o trabalho em conjunto ou outra coisa?
- Aplica-se da mesma forma a pessoas em situações semelhantes? Ou há alguém com uma exceção sem uma razão compreensível?
- O que aconteceria se a regra não existisse? Haveria mais confusão ou conflitos, ou as coisas funcionariam melhor?
- É possível melhorar a regra? Existe uma forma mais justa de manter o objetivo?
Estas perguntas ajudam a criança a passar de «isto é estúpido» para uma reflexão sobre razões e consequências.
Se não gosta de uma regra, a criança não tem de a quebrar de imediato
Uma parte importante da responsabilidade é discordar sem quebrar automaticamente o acordo. Se a regra lhe parecer errada, a criança pode começar por pedir uma explicação ou sugerir uma alteração.
Estas frases podem ajudar:
- «Porque temos esta regra?»
- «Podemos combinar outra forma de fazer isto?»
- «Parece-me que a regra não se aplica da mesma forma a todos.»
- «Posso sugerir uma alternativa?»
Estas frases ensinam que discordar não é necessariamente desafiar. Pode fazer parte de uma conversa normal sobre o funcionamento das regras comuns.
Justiça não significa que todos recebem sempre exatamente o mesmo
As crianças associam muitas vezes justiça a igualdade absoluta. Na prática, pode ser justo atribuir tarefas ou condições diferentes, desde que exista uma razão compreensível.
Por exemplo, se uma criança não puder realizar uma tarefa física, pode ficar responsável por outra parte do trabalho. Isso não significa necessariamente que esteja a ser favorecida. O importante é que a diferença não seja arbitrária.
| Situação | Pergunta para a criança |
|---|---|
| Todos têm a mesma responsabilidade | A tarefa é adequada para todos? |
| Alguém tem uma exceção | Há uma razão sensata para essa exceção? |
| Alguém quebra a regra sem consequências | A regra aplica-se realmente a todos? |
| A regra é alterada | Foi alterada porque a versão anterior não estava a funcionar? |
Esta comparação ensina que a justiça se avalia pelas razões e pelas consequências, e não apenas por todos fazerem exatamente o mesmo.
Fazer batota é um bom exemplo de uma regra que protege a confiança
Num jogo, a tentação de fazer batota é muito concreta. A criança pode ver alguém obter vantagem sem que nada aconteça. É nessas situações que aprende o que as regras significam na prática.
É útil explicar que as regras de um jogo não são apenas um obstáculo. Permitem que os jogadores saibam o que podem esperar. Se cada pessoa adaptar as regras ao seu gosto, deixa de ser possível comparar os resultados e o jogo pode perder o sentido.
A criança pode reagir de forma adequada à situação: começar por dizer que houve batota, propor que se volte a cumprir as regras e, se acontecer novamente, pedir ajuda a um adulto ou a quem estiver a orientar o jogo.
Quando a criança é acusada injustamente
As regras e a responsabilidade também são postas à prova quando a criança não fez algo, mas um adulto ou colega pensa o contrário. Nessa situação, precisa de aprender a defender-se sem gritar nem inventar uma história.
Um processo simples pode ser:
- Manter-se fiel ao que sabe: explicar o que aconteceu do seu ponto de vista.
- Distinguir factos de suposições: «Estava junto à mesa» não é o mesmo que «fui eu que estraguei aquilo».
- Apresentar provas, se existirem: uma testemunha, a sequência dos acontecimentos ou outra informação que possa ser confirmada.
- Pedir que a situação seja analisada novamente: sem insultar nem acusar outras pessoas.
Assim, a criança aprende que ser responsável não significa aceitar a culpa por algo que não fez. Significa também saber defender com calma o que fez.
Um compromisso nem sempre é a solução mais justa
Quando há um desacordo sobre regras, os adultos sugerem muitas vezes um compromisso. Pode resultar, mas não é automaticamente a solução certa. Se dois jogadores discutirem se é aceitável fazer «um bocadinho» de batota, não faz muito sentido encontrar um meio-termo entre jogar honestamente e fazer batota.
Um compromisso é útil quando ambas as partes têm necessidades legítimas e é possível ceder sem comprometer o objetivo essencial da regra. Pode ser o caso, por exemplo, ao escolher a duração de um jogo ou a ordem das tarefas.
Nem todos os desacordos se resolvem dividindo a diferença ao meio. Por vezes, o objetivo certo é chegar a um acordo; noutras, é manter um limite.
A votação pode ajudar, mas não resolve tudo
As crianças tendem a ver a votação como uma forma justa de tomar decisões. Em muitas situações de grupo, pode ser útil, sobretudo quando há várias opções aceitáveis.
Mas a votação não resolve todas as questões. Se a maioria decidir que uma pessoa do grupo fará sempre a tarefa mais difícil, a decisão pode ter sido tomada por maioria e continuar a ser injusta para essa pessoa.
Por isso, é útil ensinar a criança a fazer duas perguntas: «O que quer a maioria?» e «O resultado continua a ser aceitável para a minoria?»
Ser responsável também significa cumprir a sua parte do acordo
As regras só têm valor quando se refletem no comportamento. Num trabalho de grupo, alguns participantes podem recusar-se a colaborar. A criança pode então ter de escolher entre fazer tudo sozinha, deixar o trabalho por terminar ou tentar rever o acordo.
Uma abordagem útil é começar por identificar o problema, perceber a razão e só depois alterar a divisão do trabalho. Alguém pode recusar-se a colaborar porque não percebeu a tarefa, e não por ser irresponsável.
Se as tarefas forem redistribuídas, cada pessoa deve saber exatamente pelo que é responsável e até quando. Esta é uma ligação natural ao trabalho em equipa: um acordo funciona melhor quando é claro e todos sabem o que se espera deles.
As regras devem ser claras e compreensíveis
É difícil para uma criança aprender a ser responsável num ambiente em que as regras mudam conforme o humor de alguém ou só são lembradas depois de serem quebradas. Em casa e na escola, ajuda que as regras sejam simples, concretas e fáceis de compreender.
Em vez de «porta-te bem», é mais claro dizer «quando outra pessoa estiver a falar, esperamos que termine». Em vez de «sê responsável», pode dizer-se «depois de usares o material, volta a guardá-lo no lugar».
O que fazer quando uma regra parece mesmo injusta
Se, depois de pensar sobre o assunto, a criança continuar a ver um problema, pode orientá-la para reagir por etapas. Assim, aprende que até uma discordância legítima pode ser expressa de forma adequada.
- Identificar o problema concreto: explicar o que considera injusto.
- Apresentar uma razão: dizer quem fica em desvantagem ou por que motivo a regra não cumpre o seu objetivo.
- Sugerir uma alteração: em vez de apenas recusar a obrigação.
- Ouvir a outra parte: pode existir uma razão que a criança desconhecia.
- Aceitar uma decisão temporária: se não houver perigo nem uma situação grave, pode ser necessário cumprir a regra por enquanto e voltar a discuti-la mais tarde.
Este processo desenvolve tanto a responsabilidade como a capacidade de argumentar sem criar conflitos desnecessários.
Quando deve intervir um adulto
As crianças não têm de resolver sozinhas todas as regras e todos os conflitos. Se uma regra levar a humilhação, pressão, comportamentos perigosos ou tratamento injusto repetido, é adequado pedir ajuda a um adulto de confiança.
Também faz sentido pedir ajuda quando as crianças não conseguem chegar a um acordo, o conflito está a agravar-se ou a criança não sabe se consegue lidar com a situação em segurança.
É importante que a criança não fique com a ideia de que «uma pessoa responsável resolve tudo sozinha». Ser responsável também implica saber reconhecer quando é preciso pedir ajuda.
Um exercício simples com as regras habituais da família
Não é necessário criar atividades especiais. De vez em quando, basta escolher uma regra do dia a dia e analisá-la com a criança.
- Identifiquem o objetivo: porque existe esta regra?
- Avaliem se é justa: a quem se aplica e se alguém tem uma exceção.
- Imaginem como seria sem ela: o que melhoraria e o que pioraria?
- Proponham uma alternativa: existe uma forma melhor de alcançar o mesmo objetivo?
- Combinem o próximo passo: manter a regra, alterá-la ou experimentar outra versão durante algum tempo.
Assim, a criança não aprende apenas a obedecer. Aprende que as boas regras têm um objetivo, são aplicadas de forma justa e podem ser alteradas com ponderação. Esta é uma base importante para agir com responsabilidade em casa, na escola, numa equipa e, mais tarde, no trabalho.
