“Para que é que tenho de aprender isto, se nunca vou usar?” Esta frase não significa necessariamente preguiça ou falta de interesse pela escola. A criança pode estar cansada, não compreender a matéria, não conseguir perceber o próprio progresso ou sentir que não tem qualquer controlo sobre a forma como estuda. Se a resposta dos pais for apenas “porque tens de fazer”, talvez termine a tarefa, mas a dúvida sobre o sentido de aprender continuará por resolver.
É mais útil tentar perceber primeiro o que está por trás da falta de motivação naquele momento. A mesma frase pode ter várias causas, e cada uma pede uma resposta diferente.
Comece por perceber o que a criança quer dizer com “não faz sentido”
Quando uma criança diz que estudar não faz sentido, pode não estar a falar do futuro ou de uma carreira. Na realidade, talvez queira dizer “não percebo isto”, “é demasiada coisa”, “não sei por onde começar” ou “não sinto que esteja a melhorar”.
Em vez de tentar convencê-la de imediato, faça uma pergunta simples: “O que te parece inútil ou mais aborrecido nisto?” A resposta pode ajudar a perceber se o problema está na matéria, na forma de estudar ou no estado em que a criança se encontra.
| O que a criança diz ou faz | Possível problema | Resposta mais útil |
|---|---|---|
| “Nunca vou precisar disto.” | Não vê a utilidade nem as ligações com outras coisas | Mostre uma aplicação concreta ou uma competência mais ampla que está a praticar |
| “Mesmo assim, não consigo.” | Não sente que está a progredir | Divida a tarefa num passo menor e mostre o que já conseguiu fazer |
| “Não me interessa.” | Falta de escolha ou de interesse | Ofereça opções quanto ao método, à ordem ou à forma de estudar |
| “Não sei por onde começar.” | A tarefa é demasiado grande ou pouco clara | Ajude a identificar o primeiro passo concreto |
| Adia até uma tarefa simples | Pode estar cansada ou sobrecarregada | Comece por verificar se o problema não está na falta de energia ou no excesso de obrigações |
Quando falta sentido, não apresente o estudo apenas como preparação para o futuro
A frase “um dia ainda te vai ser útil” pode parecer lógica a um adulto, mas talvez seja demasiado vaga e distante para uma criança. Sobretudo as mais novas precisam de ver uma ligação com algo que conheçam no presente.
Em matemática, pode mostrar como se divide dinheiro, se segue uma receita ou se comparam preços. Numa língua, podem fazer sentido os textos, as legendas, as mensagens ou os jogos. Em ciências, pode ajudar partir de uma pergunta do quotidiano. Não é preciso provar que a criança usará diretamente todos os conteúdos. Por vezes, é mais honesto reconhecer que talvez nunca venha a usar um facto específico, mas aprender também exercita a capacidade de lidar com informação, ser rigoroso, memorizar e resolver problemas.
Evite, porém, exemplos artificiais. Se a criança perceber depressa que a ligação à vida real foi forçada, o argumento perderá credibilidade.
Quando falta a sensação de progresso, reduza o objetivo
A motivação também pode diminuir quando a criança se esforça, mas não consegue ver resultados. Um objetivo amplo como “estuda o capítulo todo” não permite perceber rapidamente o que já foi alcançado.
Ajude-a a dividir a tarefa em etapas mais pequenas. Por exemplo:
- Começar por compreender o enunciado: o que é preciso saber ou produzir, exatamente.
- Escolher uma parte: por exemplo, cinco palavras ou dois exercícios.
- Confirmar a compreensão: a criança tenta explicar a matéria pelas suas próprias palavras.
- Só depois avançar: a etapa seguinte vem após uma breve verificação do progresso.
Assim, a criança consegue perceber que algo está a mudar antes da nota final ou do teste.
Quando falta escolha, ofereça opções onde for possível
A criança não pode escolher tudo na escola. Nem sempre decide se vai estudar tabuada, gramática ou um determinado capítulo. Isso não significa, porém, que não possa ter algum controlo sobre o processo.
Pode propor duas formas de começar: pela leitura ou pelos exercícios; dizer a matéria em voz alta ou escrevê-la; usar cartões ou um pequeno questionário; começar pela parte mais fácil ou pela mais difícil. Com os mais velhos, pode também deixar a organização do horário ao critério deles, desde que consigam cumprir o prazo.
A escolha funciona melhor quando existe dentro de limites claros. “Não precisas de estudar” não é o mesmo que “escolhe como vais cumprir esta obrigação”.
Quando a tarefa é demasiado difícil, a motivação não chega
Às vezes, a criança não quer continuar porque não sabe como fazê-lo. Nessa situação, nem uma recompensa nem uma longa explicação sobre a importância de estudar ajudam necessariamente. Primeiro, é preciso descobrir em que ponto o processo ficou bloqueado.
Faça perguntas concretas: “Que parte ainda percebes?” ou “Em que passo te perdeste?” Se a criança conseguir identificar o limite entre aquilo que compreende e aquilo que não compreende, será possível ajudá-la de forma mais precisa.
Por vezes, basta uma pequena pista. Noutras, é preciso retomar matéria anterior ou pedir uma explicação ao professor. Se a criança não tem os conhecimentos de base necessários, a dificuldade da tarefa não é um problema de motivação.
Use as recompensas com cautela
Uma recompensa pode ajudar, a curto prazo, a terminar uma tarefa desagradável. O problema surge quando passa a ser a principal razão para a criança estudar. Nesse caso, a atenção pode deixar de estar em “o que aprendi” e passar para “o que vou receber em troca”.
Isso não significa que um elogio ou uma pequena recompensa sejam sempre inadequados. O importante é perceber o que está a valorizar. Em vez de dizer “tiveste uma boa nota, excelente”, pode destacar o processo: “Reparei que voltaste a tentar aquele exercício e experimentaste outra estratégia.”
Esse tipo de feedback mostra à criança que comportamentos a ajudaram a avançar.
O elogio deve ser específico, não automático
Um “és muito esperto” genérico pode agradar, mas não explica o que a criança fez bem. É mais útil referir algo observável: preparou os materiais, dividiu a tarefa, perguntou o que não percebia ou continuou depois de se enganar.
Exemplos de feedback específico:
- Perseverança: “A primeira estratégia não resultou, mas tentaste outra.”
- Autonomia: “Primeiro leste o enunciado e só depois pediste ajuda.”
- Planeamento: “Dividiste o estudo em duas partes e terminaste ambas.”
- Criatividade: “Encontraste uma forma de memorizar a matéria com as tuas próprias palavras.”
Frases deste tipo podem ajudar a criança a perceber que o sucesso não aconteceu por acaso.
Com um adolescente, conversar vale mais do que tentar convencê-lo
Um adolescente pode rejeitar rapidamente uma explicação que lhe soe a sermão. Se disser que considera uma disciplina inútil, tente primeiro compreender os argumentos dele.
Pode perguntar: “O que tornaria isto mais suportável?” ou “Que parte gostarias de conseguir fazer, pelo menos para ficares descansado?” O objetivo não tem de ser convencê-lo de que adora a disciplina. Por vezes, uma meta mais realista é encontrar uma forma de cumprir a obrigação sem conflitos desnecessários.
Também pode abrir espaço para áreas que o adolescente escolheu por iniciativa própria. Se tiver oportunidade de desenvolver alguns dos seus interesses, o estudo obrigatório não precisa de definir por completo a sua relação com a aprendizagem.
Não transforme todo o estudo numa brincadeira
Métodos alternativos, jogos, experiências ou atividades criativas podem tornar o estudo mais agradável. No entanto, nem todas as tarefas podem ser transformadas numa atividade divertida, e isso também não é necessário.
A criança precisa, gradualmente, de aprender que algumas coisas úteis são aborrecidas, repetitivas ou exigem concentração sem uma recompensa imediata. Por isso, o objetivo razoável não é “estudar tem de ser sempre divertido”, mas sim a criança saber porque está a fazer a tarefa e como pode realizá-la.
Distinga a falta de vontade de um problema persistente
Todas as crianças têm dias em que não lhes apetece estudar. Uma resistência pontual aos trabalhos de casa não significa necessariamente que exista um problema mais sério. Vale a pena estar atento, porém, quando a criança perde durante muito tempo o interesse pela maioria das aprendizagens, sente repetidamente que não é capaz, tem muito medo de errar ou demonstra forte tensão perante as obrigações escolares.
Nesses casos, pode ser útil analisar de forma mais ampla a dificuldade da matéria, a quantidade de obrigações, as relações na escola e se a criança compreende o que se espera dela. Se o apoio em casa não for suficiente, poderá fazer sentido conversar com o professor ou com outro profissional adequado à situação concreta.
Prefira uma conversa simples a um sermão
Quando voltar a ouvir “para que é que tenho de aprender isto?”, não precisa de ter uma resposta perfeita preparada. Basta uma conversa breve em quatro passos:
- Perceba o motivo: “O que te incomoda mais nisto agora?”
- Identifique o problema: é a utilidade, a dificuldade, o cansaço, o aborrecimento ou a insegurança?
- Escolha uma mudança: um passo menor, outro método, uma pausa curta, um exemplo concreto ou ajuda.
- Depois de terminar, reveja o resultado: “O que te ajudou hoje mais do que da última vez?”
Assim, a criança não aprende apenas a cumprir uma tarefa específica. Aos poucos, desenvolve a capacidade de reconhecer o que a impede de avançar e o que a ajuda a continuar. Isso pode ser mais útil para as aprendizagens futuras do que um argumento convincente sobre a importância da escola.
