Stem, tempo en stiltes

Pas je eigen manier van spreken aan aan wat het gesprek nodig heeft

Je stem geeft meer informatie dan alleen de woorden: volume, tempo, toonhoogte, nadruk en de duur van een stilte kunnen verschillen. Die elementen kunnen van invloed zijn op hoe duidelijk en hoe de boodschap overkomt. Ze geven je echter geen zekere aanwijzing om iemands stemming te benoemen. Snel spreken kan te maken hebben met tijdsdruk, een gewoonte, enthousiasme of een technisch probleem.

Je kunt voor een belangrijke zin even pauzeren, één gedachte tegelijk uitspreken en controleren of de ander je kan horen. Als de spanning oploopt, kun je zachter gaan praten en je tempo zo verlagen dat je goed te volgen bent. Dat betekent niet dat je monotoon moet praten of je emoties moet onderdrukken.

Bij een telefoongesprek of videogesprek helpt het om een technisch probleem te benoemen: ‘Het geluid viel even weg. Wil je de laatste zin herhalen?’ Als je op basis van één toon aanneemt dat iemand boos of ongeïnteresseerd is of druk probeert uit te oefenen, kan dat het gesprek onnodig op scherp zetten.

Als je niet zeker weet wat de ander bedoelde, richt je dan op de inhoud en vraag om verduidelijking. Met je stem kun je bijdragen aan een rustig gesprek, maar je kunt niet alle reacties van de ander beheersen.