No primeiro emprego ou perante uma tarefa nova, é fácil deparar-se com algo que não compreende totalmente. A pessoa responsável pode explicar o procedimento depressa demais, um colega pode dar uma indicação diferente da do manual da empresa, ou pode ser-lhe pedido que prepare materiais sobre um tema que ainda não conhece. Fingir que está tudo claro costuma ser a pior estratégia. É mais profissional saber distinguir o que pode deduzir, o que deve confirmar e quando precisa de perguntar.
Lidar com a incerteza não é sinal de fraqueza. É uma parte prática do pensamento crítico: ajuda a prevenir erros, a separar informação fiável de suposições e a ganhar autonomia gradualmente, sem correr riscos desnecessários.
Comece por separar o que sabe do que está a presumir
Perante uma tarefa nova, é comum misturarem-se factos, suposições e expectativas. Pode saber, por exemplo, que tem de entregar uma folha de cálculo até sexta-feira, mas apenas presumir qual o formato de dados esperado pela pessoa responsável.
Antes de começar, divida a tarefa em três grupos:
- Sei: o prazo, o resultado pretendido, os materiais disponíveis e as regras claras.
- Presumo: o que penso que esperam de mim, mas que ninguém disse explicitamente.
- Preciso de descobrir: a informação cuja falta pode causar um erro ou trabalho desnecessário.
Esta divisão ajuda a evitar que uma suposição incerta, depois de uma hora de trabalho, comece a parecer um facto evidente.
Pergunte antes que um erro tenha consequências
Nem todas as dúvidas exigem uma pergunta imediata. Se for um detalhe simples e fácil de corrigir, pode tentar resolvê-lo por conta própria. Mas, se a decisão afetar um cliente, dinheiro, um prazo ou o trabalho de outras pessoas, é melhor perguntar mais cedo.
| Situação | O que fazer |
|---|---|
| Não sabe onde guardar um ficheiro de trabalho | Verificar primeiro a estrutura habitual ou as instruções |
| Não tem a certeza de que dados enviar a um cliente | Confirmar antes de enviar a mensagem |
| Há uma dúvida sobre um detalhe visual de uma apresentação | Criar uma proposta e pedir confirmação |
| Duas fontes indicam valores diferentes para um dado importante | Descobrir a origem da informação e assinalar a divergência |
Uma boa pergunta poupa tempo quando impede que uma suposição errada se propague por toda a tarefa.
Faça perguntas o mais concretas possível
Dizer «Não sei o que fazer» transfere o problema inteiro para outra pessoa. É mais eficaz explicar o que já apurou e indicar exatamente onde surgiu a dúvida.
Em vez de fazer uma pergunta vaga, pode dizer:
- «Percebi que o resultado deve ser uma lista de clientes até sexta-feira. Não sei se devo incluir também os inativos. Devo excluí-los?»
- «Encontrei dois valores diferentes: um num documento antigo e outro na folha de cálculo atual. Qual é a fonte principal que devemos usar?»
- «Consigo tratar desta parte sozinho. Tenho dúvidas sobre o passo seguinte. Pode confirmar se estou a seguir o procedimento certo?»
Esta forma de comunicar demonstra iniciativa e, ao mesmo tempo, reduz o risco de mal-entendidos.
Uma pessoa experiente também pode enganar-se
Uma pessoa responsável, um professor ou um colega mais experiente terá muitas vezes mais conhecimentos. É uma boa razão para levar a sua opinião a sério, mas não para tratar automaticamente todas as afirmações como factos imutáveis.
Se uma informação lhe parecer desatualizada ou contradizer outro documento, não precisa de reagir de forma confrontacional. Pode perguntar: «Este documento indica um procedimento diferente. É mais recente ou continua a aplicar-se o que mencionou?»
O objetivo não é provar quem tem razão. É perceber qual é o procedimento correto para realizar a tarefa.
Perante um tema desconhecido, comece pelo panorama geral
Se lhe pedirem uma apresentação, uma breve pesquisa ou materiais sobre um assunto que não conhece, não precisa de estudar tudo de imediato. Comece por construir um panorama básico.
- Identifique a pergunta principal: o que deve o resultado explicar ou ajudar a decidir?
- Encontre os conceitos essenciais: aqueles sem os quais não consegue compreender o tema.
- Escolha as fontes principais: em vez de consultar dezenas de resultados aleatórios.
- Assinale os pontos incertos: onde as fontes divergem ou há informação em falta.
- Só depois acrescente pormenores: de acordo com o que o resultado realmente exige.
Assim, uma tarefa complexa transforma-se numa série de perguntas menores, que pode resolver gradualmente.
Duas fontes não são necessariamente duas confirmações independentes
Ao trabalhar com informação, não basta contar quantas páginas dizem a mesma coisa. Vários artigos podem basear-se numa única fonte original ou copiar uns dos outros o mesmo erro.
Por isso, quando um dado é importante, verifique:
- Quem publicou a informação originalmente?
- Está indicada uma data? Se as regras mudarem, um dado antigo pode já não ser útil.
- Trata-se de um facto, uma opinião ou uma estimativa?
- A segunda fonte apresenta provas próprias ou limita-se a repetir a mesma afirmação?
No trabalho, a fonte mais fiável pode ser, por vezes, um documento interno, um contrato, uma tabela de preços atualizada ou a pessoa responsável pela área. Isso depende da tarefa.
É melhor reconhecer a incerteza do que fazer um palpite com confiança
Quando começa a trabalhar, pode recear que dizer «não sei» pareça incompetente. Mas a diferença está no que faz a seguir.
Dizer «não sei» sem indicar um passo seguinte não resolve o problema. Já «Não tenho a certeza; vou confirmar na tabela de preços atualizada e digo-lhe dentro de dez minutos» mostra como pretende tratar a questão.
Uma resposta útil tem três partes:
- Reconhecer o limite: «Não consigo confirmar esta informação neste momento.»
- Explicar como vai verificar: «Vou consultá-la nos nossos documentos atualizados.»
- Indicar o passo seguinte: «Depois dou-lhe uma resposta.»
Reconhecer a incerteza desta forma protege a sua credibilidade melhor do que dar uma resposta convincente, mas errada.
Use a discordância para rever o seu raciocínio
Quando um colega tem uma opinião contrária, a reação imediata pode ser tentar convencê-lo. Mas o pensamento crítico também usa a discordância para pôr à prova a sua própria perspetiva.
Pergunte a si mesmo:
- Em que se baseia o argumento da outra pessoa?
- Tem alguma informação que me falta?
- Discordamos quanto aos factos ou apenas às prioridades?
- O que teria de ser verdade para a outra pessoa ter razão?
Se perceber que a outra pessoa dispõe de melhores elementos, mudar de opinião não é uma derrota. Se continuarem em desacordo depois de verificarem os factos, pelo menos saberão com mais precisão onde está a diferença.
Perante informação complexa, não procure apenas uma explicação simples
Um vídeo ou um artigo breve pode tornar um tema difícil mais compreensível. Mas a simplificação pode deixar de fora uma condição ou uma exceção importante.
Uma abordagem prática é usar primeiro a explicação mais simples para se orientar e, depois, consultar novamente a fonte original na parte que importa para a tarefa.
Por exemplo, para compreender um procedimento de trabalho, pode pedir a um colega que explique o princípio pelas suas próprias palavras. Mas deve confirmar depois o prazo, o valor ou a etapa obrigatória no documento atualizado.
Ao dividir uma tarefa de equipa, partilhe também as fontes
Numa tarefa de grupo, pode ser eficiente dividir a pesquisa. O problema surge quando os membros da equipa partilham apenas as conclusões, sem indicar de onde vieram.
Ao entregar a sua parte, é útil incluir:
- o que descobriu;
- em que documento ou fonte se baseou;
- o que considera incerto;
- o que ainda precisa de ser confirmado.
Assim, a incerteza não desaparece quando a informação passa de uma pessoa para outra.
Quando a verificação adicional começa a atrasar o trabalho
Pensar criticamente não significa verificar todos os detalhes indefinidamente. Quando o risco é baixo, pode ser sensato avançar com a melhor informação disponível.
Pode dar a verificação por concluída quando:
- conhece a fonte determinante para a tarefa;
- as principais fontes de apoio coincidem;
- a incerteza restante não altera o resultado;
- continuar a pesquisar não traria um benefício proporcional.
Se ainda houver incerteza, basta identificá-la. Por exemplo: «Segundo a tabela de preços atualmente disponível, este valor está correto, mas está prevista uma atualização para o próximo mês.»
Um método simples para uma nova tarefa de trabalho
Num emprego de curta duração, num estágio ou nas primeiras experiências profissionais, pode seguir estes seis passos:
- Clarifique o resultado: o que deve estar concluído no final?
- Separe os factos das suposições: o que sabe e o que está apenas a presumir?
- Procure a fonte determinante: um documento atualizado, um sistema ou a pessoa responsável.
- Faça perguntas concretas: indique exatamente onde surgiu a dúvida.
- Não esconda divergências: compare as fontes e chame a atenção para as diferenças.
- Registe a resposta: para conseguir resolver uma questão semelhante com mais autonomia da próxima vez.
A autonomia no trabalho não nasce quando deixamos de fazer perguntas. Desenvolve-se quando aprendemos a fazer perguntas mais precisas, confirmar a informação importante e perceber quando já temos elementos suficientes para decidir.
