Luisteren zonder te doen alsof u het eens bent

Een samenvatting moet openstaan voor correctie

Uw partner zegt: „In het weekend regel ik weer alles.” U kunt meteen opsommen wat u allemaal doet, maar u weet nog niet wat diegene met „alles” bedoelt. Controleer het bijvoorbeeld zo: „Heb je het vooral over plannen en dingen in herinnering brengen, en niet alleen over de taken zelf?” Wacht op het antwoord. Hebt u de betekenis niet goed begrepen, pas uw samenvatting dan aan op basis van wat de ander zegt.

Parafraseren betekent niet dat u elke zin mechanisch herhaalt. U vat kort de belangrijkste vraag of zorg samen en geeft de ander de gelegenheid om die te verduidelijken. Vermijd gedachten lezen: „Dus je wilt me controleren” voegt uw eigen interpretatie toe. Het is beter om eerst de concrete betekenis te controleren en daarna uw eigen kijk te geven.

Begrijpen betekent niet dat u het met alle uitspraken eens bent. U kunt zeggen: „Ik begrijp dat plannen je zwaar valt. Ik ben het er niet mee eens dat ik niets doe. Laten we kijken hoe het werk is verdeeld.” U erkent de ervaring die de ander beschrijft, zonder een onjuist oordeel over te nemen. Nadat u hebt gecontroleerd of u elkaar begrijpt, moet ook uw behoefte ruimte krijgen.

Weger en collega's concludeerden in een onderzoek uit 2014 dat mensen zich bij actief luisteren beter begrepen voelden dan bij advies geven of simpelweg instemmen. De tevredenheid over het gesprek verschilde echter niet van die bij advies. Het onderzoek keek naar eerste gesprekken, niet naar het oplossen van langdurige conflicten. Het ondersteunt een voorzichtige inzet van luisteren als hulpmiddel om elkaar te begrijpen; het bewijst niet dat parafraseren tot een afspraak leidt of een ongelijke verdeling van werk oplost.