Quer candidatar-se a um cargo exigente, lançar um projeto próprio, falar em público ou experimentar algo cujo resultado é incerto. Mas, em vez de pensar apenas «E se correr bem?», talvez se pergunte sobretudo «E se não resultar?»
É comum tentar vencer o medo do fracasso com coragem ou pensamento positivo. Por vezes, há uma abordagem mais prática: planear a tentativa para que um eventual insucesso continue a ser suportável. Não é preciso eliminar o risco. É importante saber que risco está a aceitar, o que pode controlar e como irá prosseguir se a primeira tentativa não resultar.
Coragem não é ignorar o custo do fracasso
Há decisões fáceis de reverter. Se experimentar uma nova forma de fazer uma apresentação e não funcionar, pode alterá-la na próxima vez. Outras implicam custos maiores: um investimento avultado, deixar o emprego sem uma reserva financeira ou assumir um compromisso difícil de abandonar.
Por isso, não é útil tratar todos os receios como algo que basta superar. Às vezes, o medo é desproporcionado; noutras, alerta para uma preparação insuficiente ou para um passo demasiado grande de uma só vez.
Comece por identificar aquilo de que realmente tem medo
A frase «tenho medo de falhar» é demasiado abrangente. Pode esconder o receio de perder dinheiro, passar vergonha, ser rejeitado, receber críticas, desiludir pessoas próximas ou ter de voltar ao ponto de partida.
Tente transformar o receio numa afirmação concreta:
- «Tenho medo de perder dinheiro.»
- «Tenho medo de fazer má figura perante os outros.»
- «Tenho medo de perder a vontade de continuar depois de ser rejeitado.»
- «Tenho medo de investir meses de trabalho em algo que não vai funcionar.»
Quando o receio é concreto, pode avaliá-lo e preparar uma resposta. É muito mais difícil planear perante um «não posso falhar» indefinido.
Distinga consequências reversíveis das difíceis de reverter
Antes de dar um passo importante, pode ser útil separar os possíveis resultados por tipo. Nem todas as consequências têm o mesmo peso.
| Tipo de consequência | Exemplo | Resposta adequada |
|---|---|---|
| Facilmente reversível | Uma nova forma de trabalhar não resulta | Testá-la em pequena escala e ajustá-la |
| Desagradável, mas suportável | Ser rejeitado numa entrevista | Preparar outras opções e pedir feedback |
| Significativa | Perder uma parte substancial das poupanças | Reduzir a dimensão da tentativa ou criar uma reserva |
| Difícil de reverter | Assumir um compromisso com consequências a longo prazo | Verificar melhor as condições antes de decidir |
Quanto mais difícil for reverter uma consequência, menos sensato é confiar apenas na coragem. Perante um risco elevado, a preparação vale mais do que tentar «não ter medo».
Transforme um grande salto numa experiência menor
Se puder dividir o objetivo em etapas, comece por uma versão que lhe permita obter informação sem arriscar tudo de uma vez.
Por exemplo:
- Antes de deixar o emprego, teste a procura pelo seu serviço com um trabalho de pequena dimensão.
- Antes de investir muito tempo, crie uma versão simples de teste do projeto.
- Antes de falar em público, experimente apresentar o tema a um grupo mais pequeno.
- Antes de uma mudança de carreira exigente, faça um curso, converse com alguém da área ou experimente um projeto menor.
Uma experiência deste tipo não tem de provar que o passo maior vai resultar. O objetivo é reduzir aquilo que ainda não sabe.
Defina o limite da perda que consegue aceitar
Antes de começar, pode decidir quanto tempo, dinheiro ou energia está disposto a investir sem que um eventual insucesso ponha em causa outras áreas importantes da sua vida.
Em vez de dizer «vou fazer tudo o que for preciso», pode ser mais útil definir limites concretos:
- Tempo: vou dedicar seis semanas a esta ideia e depois avaliar o resultado.
- Dinheiro: a primeira tentativa não ultrapassará um valor que posso perder.
- Energia: o projeto não deve comprometer a longo prazo o sono, o tempo com a família ou as responsabilidades profissionais essenciais.
- Reputação: vou testar a ideia num contexto em que um erro não se torne desnecessariamente público ou irreversível.
Definir um limite de perda aceitável não significa esperar que tudo corra mal. Significa saber o que pode arriscar sem que um único resultado lhe feche as portas a outras opções.
Prepare uma resposta para um cenário difícil
O medo pode aumentar quando imagina que, se algo correr mal, não saberá o que fazer. Por isso, pode ajudar preparar uma resposta antes de começar.
Faça a si próprio três perguntas:
- Qual é o problema mais provável?
- Como posso identificá-lo a tempo?
- Qual será a minha primeira reação se acontecer?
Numa apresentação, o problema pode ser esquecer uma parte do discurso. A resposta pode ser fazer uma breve pausa, retomar a ideia principal e continuar, em vez de tentar esconder todos os erros. Num projeto, pode haver pouco interesse. Nesse caso, pode interromper novos gastos e conversar com os primeiros utilizadores.
Este plano não elimina o desconforto, mas reduz a sensação de que ficará sem opções se algo correr mal.
Prepare uma rede de apoio antes de precisar dela
Em desafios exigentes, ser autónomo não significa fazer tudo sem ajuda. Se sabe que determinado tipo de insucesso o poderá afetar bastante, pode ser sensato decidir antecipadamente a quem recorrer.
O apoio pode assumir várias formas:
- Especializado: alguém que possa avaliar o erro ou sugerir os próximos passos.
- Prático: uma pessoa que o ajude a resolver um problema concreto.
- Emocional: alguém próximo com quem possa falar sem ser julgado de imediato.
- Na tomada de decisões: alguém que o ajude a distinguir uma desilusão da necessidade de mudar de rumo.
Não tem de recorrer a esse apoio perante todos os problemas. Saber que está disponível pode, por si só, reduzir a pressão de ter de fazer tudo na perfeição e sem ajuda.
Exemplo de aplicação a um novo projeto profissional
Imagine que quer lançar um serviço próprio enquanto mantém o emprego. A ideia entusiasma-o, mas receia investir muito tempo e não encontrar interessados.
Em vez de se despedir de imediato, define uma primeira tentativa:
- Objetivo do teste: perceber se há pessoas dispostas a pagar pelo serviço.
- Dimensão: contactar um número limitado de potenciais clientes.
- Duração: realizar o teste durante quatro semanas.
- Orçamento: usar apenas um montante cuja perda não afete a reserva financeira.
- Critério: se não houver interesse suficiente, não investir automaticamente mais; primeiro, tentar perceber porquê.
Assim, mesmo um resultado negativo pode ser desagradável sem provocar uma crise financeira ou significar o fim definitivo da ideia. Obtém informação por um custo que definiu antecipadamente.
Não confunda uma tentativa segura com adiamento sem fim
A cautela pode ser sensata, mas também pode transformar-se numa forma de nunca dar um passo real. Continuar a recolher informação, fazer mais cursos e preparar-se de novo pode criar uma sensação de progresso sem que a ideia seja verdadeiramente testada.
Por isso, uma tentativa segura deve ter três características:
- um início bem definido;
- contacto com a realidade, em vez de apenas mais reflexão;
- uma data para avaliar os resultados.
Se continua a preparar-se, mas nunca chega a uma situação em que possa receber feedback real, talvez já não esteja a reduzir o risco: está apenas a adiar a incerteza.
Distinga uma estratégia falhada de um objetivo errado
Se uma tentativa não resultar, isso não significa necessariamente que o objetivo esteja errado. Talvez tenha escolhido um método inadequado, um momento pouco oportuno, uma dimensão demasiado grande ou uma preparação insuficiente.
Antes de decidir o que fazer a seguir, pergunte-se:
- O que falhou, concretamente?
- O objetivo continua a ser importante?
- Tenho informação nova que altere o próximo passo?
- É possível melhorar bastante a próxima tentativa?
Se a resposta for sim, pode fazer sentido tentar novamente de outra forma. Se nada mudar além da esperança, talvez seja mais sensato alterar a estratégia ou o próprio objetivo.
Não defina o sucesso apenas pelo resultado final
Em projetos incertos, avaliar cada tentativa apenas como sucesso ou fracasso pode ser demasiado redutor. Se obteve informação que não tinha, testou uma hipótese ou identificou um ponto fraco a baixo custo, a tentativa pode ter cumprido o seu propósito, mesmo sem alcançar o resultado desejado.
Isso não significa que todos os insucessos devam ser celebrados. Alguns erros são dispendiosos e outros poderiam ter sido evitados com uma preparação melhor. Ainda assim, é útil distinguir entre um resultado malsucedido e uma tentativa inútil.
Quando é melhor não avançar já
Nem todo o receio deve ser superado através da ação. Pode ser sensato abrandar se lhe faltam informações essenciais, se as consequências forem difíceis de reverter, se o custo de um erro for demasiado elevado ou se estiver a decidir sob forte pressão.
Da mesma forma, se estiver a passar por um mal-estar psicológico significativo, sentir um medo intenso ou enfrentar uma situação que perturba seriamente o seu funcionamento quotidiano, pode não bastar planear melhor o risco. Nesses casos, poderá ser adequado procurar apoio profissional apropriado à situação.
Use cinco perguntas antes de dar um passo ousado
Antes de tomar outra decisão incerta, passe por esta breve lista:
- O que quero testar exatamente? O objetivo da tentativa deve ser claro.
- O que posso perder? Identifique o risco em termos de tempo, dinheiro, energia ou reputação.
- Consigo aceitar essa perda? Se não, reduza a dimensão da tentativa.
- O que farei se não resultar? Prepare uma primeira resposta e uma forma de prosseguir.
- Quando vou avaliar a tentativa? Sem uma data, a experiência pode transformar-se numa espera interminável.
Este método não garante o sucesso. Pode, no entanto, ajudar a evitar que o medo o obrigue a escolher entre dois extremos: não fazer nada ou arriscar tudo de uma vez. Um passo ousado também pode ser ponderado, limitado e preparado para mais do que um resultado possível.
