Da boa intenção a um passo concreto

Defina o momento em que vai começar

A frase «vou desperdiçar menos» indica uma direção, mas não diz quando nem o que deve fazer. Tente transformá-la num plano associado a uma situação do dia a dia: quando começar a preparar a lista de compras, vou verificar primeiro o frigorífico. O estímulo é um acontecimento concreto e a ação é algo que se pode observar. Assim, mais tarde será possível perceber se o problema esteve em lembrar-se, em realizar a ação ou na própria escolha do plano.

Lally e os colegas acompanharam, num estudo de 2010, voluntários que repetiam uma ação escolhida, relacionada com comida, bebida ou atividade física, num contexto semelhante. A automaticidade observada aumentou com a repetição, embora a evolução variasse de pessoa para pessoa. A investigação recorreu a autoavaliações e não testou todos os tipos de hábitos. Não confirma um prazo universal nem um efeito garantido nos hábitos sustentáveis; serve de base para experimentar a ligação regular entre uma situação e uma ação.

Escolha um estímulo que aconteça mesmo antes do passo necessário. Um lembrete depois de pagar as compras já não ajuda a verificar o que há em casa antes de ir às compras. Se os seus horários forem irregulares, um acontecimento pode ser mais adequado do que uma hora certa. Por exemplo: depois da última tarefa de trabalho, vou verificar que aparelhos posso desligar em segurança.

Comece por experimentar uma ligação simples e clara. Se associar uma longa lista de tarefas a um único acontecimento, será mais difícil perceber que parte não está a funcionar. Depois de experimentar o plano algumas vezes, pode alargá-lo, encurtá-lo ou mudá-lo para um momento mais adequado. Um bom plano tem de se ajustar ao ritmo real do seu dia.